캐나다 유학 개요
캐나다 영어는 언어학자들이 가장 표준적인 영어발음으로 여깁니다. 캐나다 영어는 사투리나 지역 특유의 발음이 없어서 지역별로 차이가 심한 미국 영어와는 다릅니다. 캐나다는 세계 각국에서 모여든 이민자들로 이루어진 다문화 사회이기 때문에 외국인에 대한 편견이 적습니다. 또한 낮은 범죄율, 깨끗한 자연환경, 쾌적한 기후, 무엇보다도 저렴한 비용 등으로 외국 학생이 공부하기에 적합한 곳입니다. 캐나다에는 2백 만개 이상의 호수, 천여 곳의 공원, 뚜렷한 사계절과 함께 많은 지리적 다양성을 가지고 있으며, 높은 생활수준과 평등한 교육기회의 제공, 전세계에서 오는 사람들을 환영하는 다문화 사회로 여러분이 어디에서 공부를 하시든 최적의 생활 및 학습 환경을 제공할 것입니다. 또한 캐나다는 G-7 국가들 중 어느 국가보다도 많은 예산을 교육에 투자하고 있으며, 경제협력개발기구(OECD) 국가들 가운데 상위 3개국 안에 드는 국가로 캐나다 대학에서 취득한 학위는 전세계적으로 인정받고 있습니다(인종구성 : 영국계 34.4%, 프랑스계 25.7%, 독일계 3.6%, 이태리계 2,8%, 우크라이나계 1.7%, 원주민 및 에스키모 1.5%, 중국계 1.4%, 네델란드계 1.4%, 기타 27.5%). 경제전문 조사기관인 '이코노미스트 인텔리전스 유닛(EIU)'은 세계에서 가장 살기 좋은 도시 1위로 캐나다의 밴쿠버를 선정했으며, 토론토와 캘거리도 상위 10위 안에 들었습니다. 여러 가지 이유로 캐나다는 많은 사람들에게 인기 있는 유학 지역으로 각광받고 있습니다.


캐나다 유학의 장점
수많은 노벨상 수상자를 배출한 우수한 교육 환경
대부분의 교육기관이 국가지원을 받으므로 학교의 종류에 상관없이 수준 있는 교육을 받을 수 있습니다. 주요 4년제 정규대학은 모두 공립으로 주정부 관할에 있으며 여기서 취득한 학위는 전세계적으로 인정 받습니다. 2년제 대학(커뮤니티 컬리지) 역시 각 주 교육부의 엄격한 심사를 통과한 수준 높은 교육프로그램만을 제공합니다. 캐나다는 우리 나라보다 인구가 적음에도 불구하고 수많은 노벨상 수상자를 배출했습니다. 이것만으로도 캐나다의 높은 교육 수준을 알 수 있으며 이밖에도 교육 부문에 많은 예산을 투자하고 있습니다.

세계에서 가장 살기 좋은 나라 캐나다
세계 각국의 생활환경을 비교한 UN의 연착보고서에 의하면 캐나다는 92, 94, 95, 96년 네 번에 걸쳐, 세계에서 가장 살기 좋은 곳 1위에 선정되었습니다. 지난 90년 이래 전 세계 174개 국을 대상으로 200여 개의 항목을 채점하여 순위를 매긴 UN의 보고서는 교육, 의료보험 등의 사회보장제도는 물론 정치적 안정, 소수민족에 대한 처우, 범죄율 등 정치, 경제, 사회, 문화적인 모든 요소를 반영한 것입니다. 스위스의 조사연구기관인 The Corporate Resources이 95년 1월에 실시한 또 다른 조사 결과에 의하면, 세계 118개의 조사대상 도시 중에 무려 4개의 캐나다 도시가 12순위권에 내에 올라와 있습니다. 이 조사 역시 정치, 사회적 환경, 문화, 건강, 교육, 공공시설, 여가생활, 소비재, 주택과 자연 환경 등 42개의 달하는 조건을 비교한 총괄적인 평가였습니다. 이것만 보아도 캐나다가 20세기 세계인의 지상천국으로서 객관적으로 인정받고 있음을 알 수 있습니다.

다문화 사회
캐나다는 이민자의 나라로 다문화 사회입니다. 중앙정부의 강력한 다문화 정책을 통해 여러 문화가 서로 병존해서 모자이크를 이루고 있습니다. 미국이 여러 야채가 뒤섞이고 녹아 들어 하나의 맛을 만드는 '수프(soup)'라면, 캐나다는 다양한 야채가 같이 섞이지만 각자 고유의 맛을 그대로 간직하는 '샐러드'에 비유됩니다. 그러므로 캐나다는 인종차별 없이 전세계의 다양한 문화를 체험할 수 있는 명실상부한 국제화의 장입니다.

미국과는 우호적이지만 미묘한 관계
거대한 국토의 규모와는 달리 캐나다의 존재가 작게 느껴지는 이유 중 하나는 미국이라는 큰 존재가 있기 때문입니다. 마치 코끼리와 자고 있는 듯하다고 표현한 것처럼 캐나다인이 보는 미국은 보통 때는 사이 좋은 의형제 같지만 화가 나면 어떤 터무니없는 문제를 걸고 넘어질지 모르는 이웃입니다. 국경왕래는 프리패스로 하고, T.V 프로그램이나 슈퍼마켓의 겉모양도 미국과 별반 차이가 없습니다. 급격하게 밀려오는 미국문화에 흡수되지 않기 위해 필사의 노력을 하고 있는 이들이 바로 캐나다인입니다. 그렇다고 캐나다가 미국의 말을 고분고분 잘 듣는 착한 동생이라고 할 수는 없습니다. 미국에는 민주주의를 지키는 정의의 지도자라는 자각이 있어 때로는 거만하게 보이기도 합니다. 그에 비해 캐나다는 대국으로서 고자세로 행동하는 일은 없지만 대인 지뢰 금지를 국제적으로 인정하게 만든 NPO의 후원자가 된 것처럼 의견을 관철시키고야 마는 나라로 국제 사회에서 높이 평가받고 있습니다.

저렴한 학비와 생활비
캐나다는 해외 유학생들에 대해 비교적 낮은 학비를 책정합니다. 캐나다 대학들이 질적으로 탁월한 교육을 제공하면서도 다른 경쟁 국가들보다 외국인 학생들에게 낮은 등록금을 받고 있다는 점이 여러 연구에 의해 밝혀진 바 있습니다. 예를 들면, 1995년 기준으로 문학 석사(Master of Arts)과정의 경우 캐나다 대학의 평균 학비가 미화로 5,546달러(US$)인 반면, 호주는 7,844달러(US$), 뉴질랜드는 7,852달러(US$), 미국 주립대학은 8,082달러(US$), 미국 사립대학은 15,534달러(US$)인 것으로 나타났습니다. 또한 전문대학과 중고등학교에서의 학비 역시 상대적으로 저렴한 것으로 알려졌습니다. 캐나다의 모든 교육기관은 연방정부와 주정부로부터 보조금을 지급 받기 때문에 다른 영어권 국가에 비해 학비가 매우 저렴합니다.

영어/불어의 이중 언어 사용
캐나다는 영어와 불어, 두 개의 공식언어를 가진 2개 국어 국가입니다. 캐나다의 불어 사용자들의 대부분(75%)은 캐나다 동부에 위치한 퀘백주에 살고 있습니다. 그러나 불어 사용자들의 공동체들은 캐나다 전역에 있습니다. 세계적으로 800만 인구가 영어를 사용하고, 250만 인구가 불어를 사용합니다. 캐나다는 2개 국어 국가로서, 영어나 불어 혹은 두 언어를 모두 배우기 원하는 학생들에게 훌륭한 영어연수(ESL : English as a Second Language)와 불어연수(FSL : French as a Second Language)을 제공합니다. 그리고 캐나다 종합대학 중 60개 이상이 영어권, 20개 이상이 불어권, 6개 학교 정도가 영어와 불어를 공용으로 교육합니다.

안전한 학업환경
캐나다인들은 세계에서 가장 높은 생활 수준을 만끽합니다. 캐나다인들의 65% 이상이 자동차, 냉장고, 세탁기, 텔레비전, 전화기, 라디오 같은 내구 소비재를 대부분 갖춘 그들 자신의 집을 소유하고 있습니다. 캐나다에는 미디어, 오락, 예술적 경험들을 할 수 있는 기회가 잘 발달되어 있습니다. 캐나다에는 시청자, 청취자들에게 즐거움과 정보를 제공하는 1,000여 개 이상의 A.M, F.M 라디오 방송국과 719개의 텔레비전 방송국이 있으며, 세계적으로 명성 있고, 매우 정교한 방송시스템은 캐나다인들의 자랑거리입니다. 그리고 캐나다는 1990년대 이후부터 범죄율이 서서히 낮아지고 있습니다. 1997년에 폭력범죄도 5년째 감소하였으며, 캐나다의 살인 범죄율도 모든 보고된 폭력 범죄의 1% 미만입니다.

최첨단 기술
캐나다는 컴퓨터와 정보과학기술에 있어서 국제적으로 선두주자이며 전기통신, 운송, 공학, 특히 항공우주, 도시운송, 정밀전자공학, 의학자제, 진보된 소프트웨어, 수력전기, 원자력, 레이저와 광전자공학, 생물공학, 식음료 가공, 지리학과 해양환경산업 등과 같은 분야에서 뛰어난 명성을 얻고 있습니다. 캐나다 통신산업의 자랑은 초고속과 대용량 정보를 대륙횡단, 멀티미디어 송신으로 전달하는 세계 최초의 대역 기술을 캐나다 가정의 80%까지 제공하기 위해 2005년까지 8천만 달러를 투자하고 있습니다. 캐나다는 인터넷으로 학교와 도서관 연결망을 구축하는 필요성을 세계에서 처음으로 인식한 나라 중 하나이며, 캐나다의 학교 연결망 프로그램은 전세계적으로 표본이 되고 있습니다. 캐나다의 학교 연결망 구축 산업은 캐나다를 정보고속도로로 학교와 도서관을 연결하는 세계에서 첫 번째 나라로 만들었습니다.