1960년대 이전까지만 캐나다에서는 대부분 종합대학이 대학 교육을 거의 전담했으나 이 후 대학교육에
대한 필요성이 크게 대두되고 전문적인 기술교육에 대한 수요가 급증함과 동시에 특히 종합대학의 수가
부족한 캐나다에서 중소도시에 거주하는 사람들에게 편의를 주고자 학위는 수여하지 않지만 전문적인 지식과
기능을 지닌 인력을 양성해 내는 주로 공립 전문대학인 College 설립이 본격적으로 시작됐습니다.
캐나다의 College는 단순히 교육기관의 차원을 넘어서 지역사회의 중등교육, 직업교육기관으로의
역할을 함께 수행하고 있으며 지역사회의 발전과 함께 하는 주정부 운영의 공립대학이기 때문에 커뮤니티
컬리지의 역할을 수행합니다. 커뮤니티 컬리지는 전문적인 직업교육, 4년제 대학으로의 편입교육, 일반
교양교육, 지역사회 사회교육 및 봉사 등으로 구성됩니다.
캐나다 최초의 전문대학은 1905년에 설립됐는데 그 후로 각 주별로 독자적인 방향으로 발전해 왔습니다.
서부지역인 브리티시 컬럼비아주, 앨버타주에서는 미국의 커뮤니티 컬리지 형태를 표방했으며 온타리오주에서는
College of Applied Arts and Technology(CAAT)라고 하는 전문대학
제도를 완성했습니다. 퀘벡주에서는 1960년대에 이르러 현재처럼 일반 교육 및 직업 전문교육을 전담하게
됐습니다.
전문대학에서는 학문적인 이론 학습보다는 구체적이고 실무위주의 교육과정을 통해 전문분야의 지식과 업무
능력을 동시에 습득한다는 기본 취지를 갖고 있습니다. 지역사회와도 긴밀한 연관 관계를 갖고 있습니다.
주 정부가 인정하는 직업교육기관의 역할도 하고 있는데 여기에 개설된 과정들은 프로그램에 따라 다르지만
1~3년까지 다양한 과정으로 구성되어 있습니다.
각 과정을 이수하고 나면 수료증(Certificate)이나 디플로마가 수여됩니다. College를
마치면 외국 학생에게도 졸업 후 1년 동안 인턴쉽을 통한 캐나다 내에서 취업 기회가 주어지지만 현실적으로
IT, 컴퓨터, 공학과 같은 일부과정을 제외하고는 외국 학생의 취업이 쉽지 않습니다.
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유학/이민 칼럼
캐나다 단과대학